|
6 августа
Смерть в катакомбах
Среди лидеров ранней церкви было два человека по имени Сикст. Первый служил епископом в Риме с 117 по 127 год. Сикст II занимал ту же должность в 257–258 годах.
Последний поднялся до этого положения во время правления императора Валериана, когда в империи свирепствовали эпидемии, засуха, землетрясения, ураганы и наводнения. Сначала Валериан относился к христианам терпимо, но по мере того, как в его владениях происходили природные катаклизмы, он с суеверным страхом стал обвинять в этом церковь. Против епископов и священников стали издаваться указы, народу декретами стали запрещать собираться на христианские богослужения. Церкви закрывали для живых христиан, а кладбища — для усопших.
Последователи Христа, однако, не испугались, и за один прошедший год Валериан понял, что его эдикты оказались бессильными. В июле 258 года он приказал казнить епископов, священников и дьяконов. Он конфисковал собственность церквей и отказался соблюдать гражданские права верующих. Члены императорского двора, веровавшие во Христа, делались рабами в императорских поместьях. Одного выдающегося церковного лидера привязали к быку и волочили по улицам до тех пор, пока не выбили ему мозги о мостовую.
Сикст II стал епископом Рима как раз в тот момент, когда Валериан издавал свои указы. Тогда он создал маленькую церковь в катакомбах и там тайно встречался с верной ему паствой. Однажды, когда он учил людей, туда ворвались солдаты и схватили его. Его привели к судье, предъявили обвинение и возвратили в катакомбы, где 6 августа 258 года предали смерти в его епископальном кресле. Несколько дьяконов тоже погибли.
Через три недели в Северной Африке епископа Киприана из Карфагена тоже привели к судье. Когда ему начали задавать вопросы, он заявил:
— Я христианский епископ. Я не знаю других богов, кроме одного истинного Бога.
— Ты это твердо решил? — спросил римлянин.
— Правильное решение, — ответил Киприан, — поколебать нельзя.
После этого его препроводили на место казни и отрубили голову. Во многих частях империи 258–259 годы были ознаменованы самыми кровавыми гонениями на Церковь.
...Не страшитесь ни в чем противников: это для них есть предзнаменование погибели, а для вас — спасения.
Флп. 1:28
|